در دنیای امروز، هوش مصنوعی به‌عنوان نیرویی دگرگون‌کننده در سراسر جهان، صنایع و جوامع مختلف را تحت‌ تأثیر خود قرار داده است. در این میان، شرکت‌های فناوری پیشرو، نقشی حیاتی در توسعه و ترویج این فناوری ایفا می‌کنند. مایکروسافت، به‌عنوان یکی از غول‌های عرصه‌ی فناوری، اخیراً گامی مهم در جهت آموزش و توانمندسازی نیروی انسانی در زمینه‌ی هوش مصنوعی در آفریقای جنوبی برداشته است.

لیلیان بارنارد، رئیس مایکروسافت آفریقا، در جریان «تور هوش مصنوعی» این شرکت در ژوهانسبورگ، از طرحی بلندپروازانه برای آموزش یک میلیون نفر در آفریقای جنوبی در زمینه‌ی هوش مصنوعی و امنیت سایبری تا سال ۲۰۲۶ خبر داد. این ابتکار ملی، طیف گسترده‌ای از مخاطبان، از شرکت‌ها و سازمان‌های دولتی گرفته تا جوانان را هدف قرار می‌دهد و اولویت ویژه‌ای برای تربیت نسل جدیدی از متخصصان در این حوزه‌های حیاتی قائل است.

طرح مورد بحث مایکروسافت برای آفریقای جنوبی، صرفاً یک حرکت منفرد نیست؛ بلکه بخشی از تعهد گسترده‌تر این شرکت به توسعه‌ی مهارت‌های دیجیتال در قاره آفریقا محسوب می‌شود. مایکروسافت در پنج سال گذشته، چهار میلیون نفر را در آفریقا آموزش داده و متعهد شده است که این رقم را در پنج سال آینده به ۳۰ میلیون نفر برساند. این سرمایه‌گذاری عظیم، نشان از باور راسخ مایکروسافت به پتانسیل بالای نیروی انسانی در این قاره و نقش کلیدی آن در پیشبرد اقتصاد دیجیتال جهانی دارد.

حضور پررنگ مایکروسافت در آفریقای جنوبی، با تأسیس چندین دیتاسنتر پیشرفته در این کشور، ابعاد جدیدی به خود گرفته است. این شرکت، اولین ارائه‌دهنده‌ی خدمات ابری «هایپراسکِیل» در جهان محسوب می‌شود که اقدام به ساخت دیتاسنتر در آفریقای جنوبی کرده است. این امر، نه‌تنها دسترسی به خدمات ابری را برای کسب‌وکارها و سازمان‌های محلی تسهیل می‌کند، بلکه زیرساخت لازم برای توسعه و استقرار راهکارهای مبتنی‌بر هوش مصنوعی را نیز فراهم می‌آورد.

آموزش یک میلیون نفر در آفریقای جنوبی، تأثیرات قابل‌توجهی در سطح ملی و منطقه‌ای خواهد داشت. با ارائه‌ی فرصت‌های آموزشی و دسترسی به گواهینامه‌های معتبر بین‌المللی، جوانان این کشور قادر خواهند بود در عرصه‌ی جهانی رقابت کنند و نقش مؤثری در توسعه‌ی اقتصاد دیجیتال ایفا نمایند. این اقدام مایکروسافت، همچنین به کاهش شکاف مهارتی در حوزه‌های حیاتی مانند هوش مصنوعی و امنیت سایبری کمک خواهد کرد و زمینه‌ساز رشد و شکوفایی کسب‌وکارهای نوپا و توسعه‌ی فناوری‌های نوین در آفریقای جنوبی خواهد شد.

بنابر گزارش رویترز، اگرچه میزان دقیق سرمایه‌گذاری مایکروسافت در طرح مذکور مشخص نشده است، اما باتوجه‌به ابعاد و گستردگی آن، می‌توان انتظار داشت که این شرکت، منابع قابل‌توجهی را به این امر اختصاص دهد. اما به‌طورکلی این سرمایه‌گذاری، نه‌تنها به نفع آفریقای جنوبی، بلکه به نفع کل اکوسیستم فناوری جهانی خواهد بود، چرا که تربیت نیروی متخصص در حوزه‌های کلیدی مانند هوش مصنوعی، به پیشرفت و توسعه‌ی هرچه بیشتر این فناوری در سطح جهانی کمک خواهد کرد.